Le TOUQUET  2011

Zowel Jeffrey als ik rijden graag in het zand en strandcrossen (al zijn die er niet zoveel natuurlijk) vinden we helemaal geweldig.

Vorig jaar heeft Jeffrey voor het eerst kennisgemaakt met de strandcross van Le Touquet. Omdat hij toen nog 17  jaar was mocht hij meedoen met de Enduropale Jeune (de jeugdwedstrijd op zaterdag die 1½ uur duurde. Hij is toen geweldig geëindigd op een 3e plaats in zijn klasse en werd hij 7e in de totaalstand bij de Jeugd. Hij heeft toen definitief het virus opgelopen.

Vrijdag 28 januari was het zover en op het einde van de middag vertrokken we naar Le Touquet. We kwamen daar samen met de fam. Van Grinsven en de fam. Stroo aan en reden door naar  het rennerskwartier in Stella Plage (zo’n 7 km. verder op). Daar stonden we bij o.a. Steve Ramon, Team Potichek, Arnaud de Meester, van Beveren enz. Al die joekels van campers en wij met onze oude bus (echt lachen). We stonden ongeveer 100 meter van de Pits vandaan dus heel dichtbij. Ondanks de kou hebben we heerlijk in de camper geslapen.

De volgende ochtend moesten we terug naar Le Touquet zelf voor de inschrijving, technische- en geluidskeuring en alle andere administratieve zaken. De motoren werden daar achtergelaten in een Parc Fermée. We waren daar ongeveer om 3 uur klaar zodat we nog lekker konden gaan shoppen en naar de boulevard konden gaan. Het is daar zo’n gekkenhuis (de TT van Assen is er niets bij); allemaal motoren, kermis, kraampjes, gigantisch druk en verschrikkelijk leuk. In dat weekend verwachten ze wel zo’n 250.000 mensen! Rond 6 uur gingen we terug naar Stella Plage omdat we de pits in konden richten en alvast de bandjes konden ophalen om zondag in de pits te kunnen komen. ‘s Zondags was het flink koud, maar dat merkten we algauw niet meer. We zijn eerst spullen naar de pits wezen brengen.  Daarna gingen Martin Stroo, Ton, Jeffrey en de andere rijders met lijnbussen terug naar hun motoren in le Touquet. De start was om 13.00 uur en 5 over half 1 gingen de hekken van het Parc Fermé open. In colonne  gingen ruim  1050 rijders in optocht door het dorp richting het strand, luid toegejuicht door de mensenmenigte.

Vanaf dat de  MON-competitie 2010 was afgelopen werd er eigenlijk over niets anders gesproken.

Jeffrey en Ton van Grinsven kwamen al helemaal in de stemming en konden niet wachten tot het zover was. Inschrijvingen werden geregeld en motoren werden geprepareerd.  Er werd speciaal getraind op duur-training want 3 uur lang over het Franse strand doe je niet zomaar. Omdat Jeffrey nu 18 was, mocht hij nu niet meer meedoen met de jeugd, maar moet hij met de “grote jongens”  mee.

Dit betekent : meer dan 1050 rijders over een zandcircuit van 17,4 km. lengte, gedurende 3 uur lang. Toen kreeg Jeffrey z’n startnummer; 924. Dit was wel even een domper want dat zijn heel veel rijders die voor hem starten. Het werd nog even spannend want de regelementen gaven aan dat een deelnemer aan de Enduropale of zijn motorrijbewijs heeft of 2 jaar zijn autorijbewijs. Eind december moest Jeffrey op voor zijn motorrijbewijs maar dit ging vanwege de sneeuw niet door en het examen werd verzet naar 15 januari. Gelukkig slaagde hij in 1x zodat hij 2 dagen voor vertrek zijn rijbewijs op kon halen.

Een lint wikkelde  zich in zijn achterwiel en hulpvaardige Fransen sneden het eruit met zakmesjes. Toch duurde dit bijna 15 minuten zodat Jeff uiteindelijk terugviel naar een 69ste plaats in de eindstand. Een fantastische prestatie! Jeffrey bleek  later de 2e Nederlander  (na Ton) te zijn in de eindstand en de 3e  rijder met een 250cc 2-takt. In het klassement van de  buitenlanders is hij als 18e geëindigd. Moe en voldaan gingen we daarna naar huis. Het strandcross virus zijn we echter niet kwijtgeraakt in le Touquet; integendeel . . . Volgend jaar weer met (hopelijk) een beter startnummer en in ieder geval een nog grotere tank.

Met dank aan pa, Peter van de Laar, BO motorolie, First Racing, Kimberley’s Fashion en alle ander sponsors van Jeffrey die dit avontuur mogelijk hebben gemaakt. De foto’s zijn gemaakt door Luciënne.

Wij stonden intussen zo’n 7 km. verderop in Stella Plage te wachten en zagen uiteindelijk Steve Ramon als  1e langskomen. Een 25 rijders later zagen we Ton (van Grinsven) langskomen, die zat er lekker bij! Nou . . . toen werd het wachten op Jeffrey en Martin, dat zou wel even kunnen duren. Wat schetst onze verbazing . . . Na zo’n 80 a 100 rijders zagen we ineens Jeffrey voorbij komen en een 100 rijders later ook Martin. Omdat Jeffrey wel een iets grotere tank had dan normaal, nu 11½ liter (mocht hij gebruiken van Peter van de Laar) kon hij 2 ronden rijden op 1 tank benzine. Jeffrey moest dus na 1½ ronde binnenkomen om te tanken en vervolgens om de 2 ronden. Na de 1e ronde lag Jeffrey op een 109e plaats en Ton bij de 1e 20 rijders! Martin was helaas voor z’n 1e pitstop met een vastloper gestrand langs de vloedlijn. Martin  reed op een motor van iemand anders en niet op zijn eigen KTM en die motor was wel anders geprepareerd. De volgende binnenkomst lag Jeffrey  71ste  en voelde zich goed “ ‘t ging lekker”. Ton ging ondertussen  rustig door (kon met zijn grote tank ook 3 ronden rijden voor hij moest tanken) en reed via een 17 e naar een 12e plaats. Jeffrey lag op een gegeven moment zelfs nog 63ste maar belandde in de laatste ronde naast de baan.